El chupacabras es una de las leyendas más extendidas de América Latina. Su nombre, que significa “chupa cabras”, se ha asociado a casi cualquier animal de granja muerto de forma inexplicable, y su imagen ha cambiado con cada década: de un bípedo con púas a un animal sin pelo y de ojos grandes.
Sin embargo, parte de su popularidad viene de que las historias se apoyan en cosas reales: los ganaderos pierden animales, y muchas veces no hay una explicación inmediata. Cuando la causa no es evidente, la leyenda ocupa ese espacio.
La cultura popular también la mantiene viva. En 2026 llegó a la pantalla con la película Chupa, de Jonás Cuarón, y las noticias de avistamientos en México y Chile han reactivado el tema en redes sociales.
Cómo leer los casos en este artículo
En cambio, un reporte de chupacabras suele tener tres partes: quién lo cuenta, qué dice que vio y qué pruebas se conservan. En los casos que presentamos, esas partes varían mucho. Algunos tienen un animal analizado; otros, solo fotos o descripciones. Por eso las secciones de cada país indican qué tipo de material respalda el caso.
Si te interesa el tema, lo más útil es buscar la fuente original del reporte, comprobar la fecha y el lugar, y preguntarte si el animal fue conservado para análisis.
Por eso, en 1995, en Puerto Rico, empezaron a aparecer animales de granja muertos, sin sangre aparente y con heridas que nadie sabía explicar. De ese episodio nació una leyenda que hoy recorre América Latina y Estados Unidos: el chupacabras, la criatura que, según el relato popular, succiona la sangre de los animales. Treinta años después, la pregunta sigue abierta, y este artículo la recorre con sus fuentes para que cada lector juzgue.
La idea es separar tres niveles: lo que se reporta, lo que se ha estudiado y lo que se propone como hipótesis. No pretendemos cerrar el caso. Presentamos lo que hay y las lecturas que se han hecho de ello.
Qué se reportó en Puerto Rico en 1995
En resumen, según la divulgación especializada, los primeros reportes de ganado muerto y desangrado aparecieron en 1995. Las fuentes no coinciden en el lugar: algunas citan Canóvanas, otras Orocovis o Morovis. Lo que se repite es la descripción de animales con heridas en el cuello o el pecho y sin sangre visible.
Skeptoid recoge que la noticia se difundió con fuerza en la isla y que, durante unos meses, el nombre quedó casi limitado a Puerto Rico, entre entusiastas de los OVNIs y otros teóricos alternativos.
El testimonio que dio forma a la criatura
Además, según el relato más difundido, Madelyne Tolentino describió en agosto de 1995 a un animal bípedo, con púas en la espalda, que vio a través de una ventana. Esa descripción es la base de la imagen popular del chupacabras, distinta de los animales que aparecieron después.
El biólogo Benjamin Radford, en su libro Tracking the Chupacabra (2011), plantea que Tolentino había visto la película Species poco antes de su avistamiento. Esta lectura se basa en resúmenes del libro, y no pudimos revisar el texto completo. Dejamos al lector la valoración de esa hipótesis.
Lo que dicen los estudios sobre los animales
Por otro lado, muchos de los animales que luego se atribuyeron al chupacabras eran cánidos con sarna sarcóptica, una enfermedad de la piel que causa pérdida de pelo, piel engrosada y un aspecto muy alterado. Según la documentación que recoge Radford, esa es la razón por la que se identificaron como chupacabras.
En Texas, en noviembre de 2007, biólogos de la Texas State University analizaron el ADN de animales sospechosos. Según las fuentes consultadas, los resultados coincidieron con coyotes. Un análisis posterior de un ejemplar, según una versión que circula, mostró ascendencia de coyote por línea materna y de lobo mexicano por la paterna; esta información llega por fuentes secundarias y conviene leerla con esa cautela.
Sin embargo, hay una diferencia entre “los animales estudiados eran coyotes con sarna” y “todos los casos son coyotes con sarna”. Lo primero está documentado en los casos analizados. Lo segundo es una generalización que no podemos afirmar para cada reporte.
Cómo se explica la falta de sangre
Desde la divulgación escéptica se han propuesto explicaciones naturales para el aspecto desangrado. Según Skeptoid, las aves carroñeras y los insectos atacan los tejidos blandos en pocas horas tras la muerte. Además, un animal muerto no tiene presión arterial, así que sale poca sangre, y la piel que se contrae al morir puede dejar cortes que parecen quirúrgicos.
En cambio, estas explicaciones dan cuenta de las características descritas. No demuestran por sí solas qué causó cada muerte en 1995, porque no hay una investigación pública completa de todos los casos.
Experimentos secretos y OVNIs: lo que se propone
Algunas teorías vinculan al chupacabras con experimentos militares o con la mutilación de ganado atribuida a OVNIs. Circulan en foros y en algunos medios. Un artículo de 1996 del Tucson Weekly recoge la idea de que parte de la comunidad OVNI ve en la criatura una manifestación evolutiva especial.
Por eso, son hipótesis que hoy no tienen documentos públicos que las respalden. Quien quiera explorarlas puede buscar fuentes primarias, como archivos oficiales o informes técnicos, y evaluar por sí mismo lo que encuentre.
El chupacabras en 2026
En 2026 la leyenda volvió a la pantalla con la película Chupa, dirigida por Jonás Cuarón, y a las noticias con reportes de avistamientos en México. En febrero de 2026 hubo reportes de ataques a aves de corral y cerdos en Tenabo, Campeche, que los pobladores atribuyen al chupacabras. No hay una identificación científica publicada de esos animales.
Imágenes atribuidas al chupacabras, por país
En resumen, estas fotos y dibujos circulan con el nombre del chupacabras. No todos son del mismo tipo: algunos son fotos de animales muertos, otros son ilustraciones. Las publicamos con su origen y con el aviso de que el uso de cada imagen debe ser autorizado por su autor.
Estados Unidos
Argentina
Ucrania
Lo que se sabe, lo que se propone y lo que queda abierto
Se sabe que en 1995 aparecieron animales muertos en Puerto Rico y que la leyenda nació de esos hechos. Se sabe que varios de los animales atribuidos al chupacabras fueron cánidos con sarna, y que el ADN de los casos estudiados en Texas coincidió con coyotes. Queda abierto qué ocurrió en cada caso de 1995 y si todos los reportes tienen la misma causa.
Si tienes un relato, una foto o un video del chupacabras, cuéntanoslo con fecha, lugar y lo que viste. Cada lector decide qué peso darle.
De dónde viene el nombre
El nombre “chupacabras” significa “chupa cabras” en español. Antes de 1995 existían en América Latina relatos sobre animales que atacaban al ganado, pero no con ese nombre ni con esa descripción. Lo que sí se repite en la tradición popular es la idea de un depredador que actúa de noche y deja al animal sin sangre.
Por eso algunos investigadores se preguntan si la leyenda se nutrió de relatos más antiguos o si fue una construcción moderna que se extendió con los medios. Ambas lecturas tienen partidarios, y las fuentes disponibles no permiten zanjarlo.
Casos recientes: qué se reporta y qué falta
En los últimos años se han publicado reportes en distintos países, con características que se repiten:
- Chile (2026): un granjero de la región de Coquimbo describió una criatura de ojos rojos cerca de cabras muertas. Las autoridades locales sugirieron que podrían haber sido perros con sarna. No hay una verificación independiente del relato.
- Campeche, México (febrero de 2026): pobladores de Tenabo atribuyeron al chupacabras ataques a aves de corral y cerdos. No hay una identificación científica publicada.
- Texas (2007): el análisis de ADN de ejemplares sospechosos coincidió con coyotes, según las fuentes consultadas.
En los tres casos, lo que falta para cerrar el tema es lo mismo: un análisis independiente, con la muestra conservada y con la cadena de custodia clara.
Cómo evaluar un reporte, paso a paso
Si lees o publicas un reporte de chupacabras, estas preguntas ayudan a valorarlo sin llegar a conclusiones apresuradas:
- ¿Hay fecha, lugar y hora? ¿Pueden localizarse en un mapa?
- ¿Quién observó el animal, y a qué distancia y con qué luz?
- ¿El animal se conservó para análisis, o solo hay fotos o descripciones?
- ¿Hay otros animales de la zona con signos de sarna, atropellos o depredación conocida?
- ¿Qué dijeron las autoridades locales, veterinarios o biólogos?
Un reporte puede contestar algunas de estas preguntas y dejar otras abiertas. Esa es la información que cada lector necesita para decidir qué creer.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el chupacabras?
Es una criatura del folclore latinoamericano que, según los relatos, ataca al ganado y le succiona la sangre. Su versión más conocida nació en Puerto Rico en 1995.
¿Existe el chupacabras?
No hay una especie identificada con ese nombre. Los animales que se atribuyeron a la criatura analizados hasta ahora fueron, según las fuentes, coyotes y cánidos con sarna.
¿Por qué aparecen animales sin sangre?
Según la divulgación escéptica, la descomposición, la acción de carroñeros y la contracción de la piel tras la muerte pueden producir ese aspecto. No cubre todos los casos, porque no hay un estudio público completo de cada uno.
¿Hay pruebas de experimentos secretos?
No encontramos documentos públicos que lo demuestren. Es una hipótesis que circula, y cada lector puede buscar fuentes primarias para evaluarla.
La verdad no siempre está donde el consenso la busca.
