El 3 de octubre de 1955, desde la estación de la CIA en Caracas, salió un memorando secreto sobre un excombatiente de las SS que decía haber visto a Adolf Hitler vivo en Colombia. El documento durmió en los archivos más de seis décadas, hasta que en octubre de 2017 salió a la luz junto con los archivos del asesinato de John F. Kennedy. Y mencionaba un lugar concreto: Tunja, en Boyacá.
La pregunta de si Hitler estuvo en Colombia reaparece cada cierto tiempo en foros, documentales y libros, casi siempre mal contada. Este artículo la investiga a fondo: qué es exactamente ese documento, de dónde nacieron las dudas sobre la muerte de Hitler, quién popularizó la historia de Tunja, qué dicen los historiadores y las pruebas forenses, y por qué, aun así, el misterio no termina de cerrarse. Además, separamos siempre lo documentado, lo reportado y lo hipotético.
En pocas palabras
- Versión aceptada: Hitler se suicidó el 30 de abril de 1945 en el Führerbunker de Berlín. Es el consenso de historiadores como Ian Kershaw y Antony Beevor.
- El documento: un memorando de la CIA de octubre de 1955, desclasificado en 2017, recoge el rumor de que vivía en Tunja con otro nombre.
- La reacción de la CIA: la propia agencia lo trató con escepticismo, y en noviembre de 1955 Washington recomendó dejar el asunto.
- Pruebas: no existe ninguna que demuestre que Hitler estuvo en Colombia.
- Lo que sí es real: hubo nazis en Colombia, redes de fuga hacia Sudamérica y décadas de desinformación alrededor de su muerte.
Los últimos días de Hitler: cronología
Para entender las dudas hay que empezar por los hechos que sostiene la historiografía:
- 16 de enero de 1945: Hitler se traslada al Führerbunker de Berlín.
- 22 de abril: con los soviéticos ya en la ciudad, anuncia que se quedará y que se disparará.
- 28 de abril: se entera de que Himmler ofreció rendirse a los Aliados occidentales y ordena su arresto.
- 29 de abril: se casa con Eva Braun, dicta su testamento y se entera de la ejecución de Mussolini.
- 30 de abril, entre las 15:00 y las 16:00: Hitler se dispara y Eva Braun muere por cianuro.
- Después: los cuerpos son sacados al jardín de la Cancillería, rociados con gasolina e incinerados mientras la artillería soviética caía sobre Berlín.
Por su parte, el ayudante Otto Günsche y el ayuda de cámara Heinz Linge dieron versiones coincidentes en lo esencial, y otros testigos, como Traudl Junge y Rochus Misch, confirmaron el cuadro general desde distintos lugares y momentos.
De dónde nacieron las dudas
El origen de las teorías de supervivencia no está en Colombia ni en Argentina: está en la propia posguerra y, en buena parte, en la desinformación soviética.
- 9 de junio de 1945: el mariscal Georgi Zhukov declaró en una rueda de prensa, por orden de Stalin, que Hitler había escapado de Berlín.
- Julio de 1945: en la Conferencia de Potsdam, Stalin dijo a los estadounidenses que Hitler vivía “en España o Argentina”.
- Octubre de 1945: el diario France-Soir citó al exembajador nazi Otto Abetz diciendo que Hitler no había muerto.
- Finales de 1945: Stalin ordenó una segunda comisión para investigar su muerte.
- Noviembre de 1945: la inteligencia británica encargó al historiador Hugh Trevor-Roper una investigación. Su conclusión, publicada en el libro Los últimos días de Hitler (1947), fue que Hitler y Braun se habían suicidado.
- 1968: el soviético Lev Bezymenski publicó una supuesta autopsia que hablaba de cianuro. Años después admitió que había sido un “típico propagandista del partido”.
Como resultado, hubo una confusión enorme: según sondeos citados por los historiadores, en 1945 el 68 % de los estadounidenses y en 1947 el 45 % creían que Hitler seguía vivo. Finalmente, en 1956, un tribunal de Alemania Occidental, tras cuatro años de revisión, concluyó que Hitler se había suicidado.
El memorando de la CIA de 1955
Aquí llegamos al documento colombiano. Los datos, tal como los recogen medios que lo revisaron (CBS News, Colombia Reports y Semana), son estos:
El cable y la cadena de la información
- El cable: un memorando secreto del 3 de octubre de 1955 enviado desde la base de la CIA en Caracas (Venezuela). Varios medios lo atribuyen al jefe de la base, David Brixnor.
- La cadena de la información: un agente con el código CIMELODY-3 fue contactado el 29 de septiembre de 1955 por un amigo de confianza que vivía en Maracaibo. Ese amigo le contó que Phillip Citroen, un ex miembro de las SS, le había dicho que Hitler seguía vivo. CIMELODY-3 nunca habló directamente con Citroen.
- El argumento atribuido a Citroen: que, pasados diez años del final de la guerra, los Aliados ya no podrían juzgar a Hitler como criminal de guerra. Según un medio, Citroen trabajaba entonces para una empresa ferroviaria en Colombia.
La foto y lo que se afirmaba
- La foto: una imagen granulada en blanco y negro que mostraba a Citroen junto a un hombre de “parecido” con Hitler, identificado como “Adolf Schrittelmayor” (Schüttelmayer en otras versiones). Según se reporta, en el reverso figuraba “Tunja, Colombia, 1954”. El agente la tomó prestada para que la estación pudiera actuar sobre ella.
- Lo que se afirmaba: que Hitler habría vivido unos meses en Tunja y que se habría marchado a Argentina hacia enero de 1955. Un segundo informe de la oficina de Maracaibo sostenía que los alemanes de Tunja lo trataban con saludos nazis y reverencia.
Cómo reaccionó la CIA
- La reacción de la CIA: la propia agencia lo trató con escepticismo, y en noviembre de 1955 Washington recomendó dejar el asunto.
- La respuesta de Washington (4 de noviembre de 1955): los altos mandos mostraron escepticismo. Aun así, se ordenó contactar a una fuente llamada “Girella” para investigar los antecedentes de Schrittelmayor en Colombia. El memorando concluyó que había “remotas posibilidades” de obtener algo concreto y sugirió abandonar el asunto. Es la última mención pública del tema en los documentos.
Qué significa: el documento es real y público, pero es un rumor de tercera mano: un agente que repite lo que le contó un amigo, que a su vez repite lo que le dijo otro hombre. Además, la foto nunca pudo corroborarse. En otras palabras, documentar que la CIA recibió un rumor no es lo mismo que probar el rumor.
Una aclaración importante: en muchos sitios se habla de un “informe del FBI de 1945” desde Maracaibo. No encontramos ese documento; lo que circula con esos datos corresponde a los memorandos de la CIA de 1955. Desconfía de las versiones que dan coordenadas, submarinos o nombres que ningún medio ha mostrado.
Quién popularizó la historia de Tunja
El periodista argentino Abel Basti es la voz más asociada a la tesis de un Hitler sudamericano. En su libro Tras los pasos de Hitler reconstruye un supuesto itinerario por la región, y ha defendido la versión de Tunja, incluso con una foto atribuida a la CIA. Los historiadores han rechazado sus conclusiones por falta de sustento, y en 2023 volvió a publicar una foto que atribuye a Hitler y que dice haber sometido a un peritaje, sin respaldo independiente que hayamos podido confirmar.
También conviene mencionar Grey Wolf: The Escape of Adolf Hitler (2011), de Simon Dunstan y Gerrard Williams, que sostiene que Hitler llegó a Argentina en submarino y murió allí en 1962. Historiadores como Guy Walters la calificaron de “basura”, y Richard Evans señaló que se apoya en rumores de segunda mano y en un libro cuyo propio autor admitió que contenía material inventado.
¿Por qué Tunja? Las hipótesis
Quienes defienden la historia señalan razones geográficas y sociales:
- Clima templado y seco, parecido al de las zonas alpinas.
- Altitud superior a los 2.800 metros y acceso por pocas vías.
- Presencia de colonias alemanas en Colombia desde el siglo XIX.
- Distancia de puertos y capitales, con infraestructura básica.
- Un Estado con poca capacidad de control en regiones rurales justo antes de La Violencia.
Es un razonamiento plausible, pero es solo eso: un razonamiento. Que un lugar sea cómodo para esconderse no prueba que alguien se escondiera allí.
La presencia nazi en Colombia sí está documentada
Por otra parte, lo que sí está probado es que había alemanes y simpatizantes nazis en el país. La Lista Negra estadounidense incluía a ciudadanos alemanes residentes en Colombia, hubo empresas intervenidas y personas deportadas o internadas. SCADTA, la aerolínea precursora de Avianca, fue fundada por alemanes y sometida a una purga por presión de Washington. Puedes profundizar en nuestro artículo sobre los nazis en Colombia. Eso explica por qué el rumor resulta creíble para mucha gente, pero no es evidencia de que Hitler estuviera allí.
Las rutas de fuga reales
Por otro lado, las redes de escape existieron y están documentadas. Adolf Eichmann fue capturado por el Mossad en Argentina en 1960, y Josef Mengele vivió en Brasil y murió allí en 1979. Klaus Barbie terminó en Bolivia y Franz Stangl en Brasil. Algunas de esas rutas se conocen como ratlines. Mientras tanto, la Operación Paperclip trasladó a más de 1.600 científicos alemanes a Estados Unidos, y Reinhard Gehlen fue reclutado y acabó fundando el servicio de inteligencia de Alemania Occidental.
Las historias de fuga suelen apoyarse en los submarinos U-530 y U-977, que se rindieron en puertos argentinos en julio y agosto de 1945. No hay evidencia de que transportaran a Hitler, aunque sus travesías siguen alimentando preguntas. En nuestro repaso de las expediciones nazis encontrarás otras misiones que alimentaron mitos parecidos.
Las pruebas forenses
- Los dientes: los restos dentales fueron identificados en mayo de 1945 por la asistente dental Käthe Heusermann y el técnico Fritz Echtmann. En 2018, un equipo francés dirigido por el patólogo Philippe Charlier los examinó en Moscú y concluyó que coincidían con las radiografías de Hitler de 1944 y que no podían ser falsos. Charlier dijo que no hay duda posible. Puedes leer la nota en Smithsonian.
- El cráneo: un fragmento hallado en 1946 se atribuyó a Hitler. En 2009, el arqueólogo Nick Bellantoni informó de que el ADN indicaba que pertenecía a una mujer. Los archivos rusos negaron que ese equipo hubiera tenido acceso a la muestra, así que el resultado debe tomarse con cautela.
- Lo que falta: no se han tomado muestras de ADN de la mandíbula, algo que incluso Antony Beevor, que da por buena la identificación dental, ha dicho que apoyaría. La custodia de los restos ha estado en manos de un solo Estado durante décadas.
Falsos Hitler y falsas pistas
Por último, la historia de las supervivencias está llena de personajes que no resistieron un examen. Entre 1946 y 1956, William Henry Johnson, un minero y predicador de Kentucky que firmaba como “Furrier No. 1”, afirmó ser Hitler, y fue arrestado por fraude postal en 1956. Después, en 1948, Arthur Mackensen aseguró que Hitler había huido en tanque y volado a Dinamarca, y Emil Ludwig sugirió que un doble había sido incinerado mientras Hitler escapaba a Argentina en submarino. Finalmente, en 1950, el juez Michael Musmanno desmontó esas versiones en el libro Ten Days to Die, basándose en las pruebas dentales y en testigos.
El argumento más fuerte en contra de la fuga
Para empezar, Hitler tenía 56 años y una salud muy deteriorada: temblores severos y dependencia de medicamentos administrados por su médico personal, Theodor Morell. Un viaje de semanas en submarino y una vida clandestina de años parecen poco viables. Además, los testigos del suicidio coincidieron entre sí aun cuando no volvieron a verse. Por eso historiadores como Kershaw, Beevor y Evans consideran las historias de supervivencia fantasías, y recuerdan que la confusión inicial se debió en gran medida a la actuación soviética.
Lo que otros medios no cuentan
- No se ha hecho una revisión pública del archivo colombiano. Los registros migratorios y de seguridad de los años cuarenta y cincuenta no han sido objeto de una investigación sistemática pública sobre este asunto, y parte del material pudo perderse en traslados o reorganizaciones. No haber mirado no es lo mismo que no haber encontrado nada.
- La Violencia (1948-1958) destruyó archivos. Notarías incendiadas y registros parroquiales perdidos hacen que cualquier rastro de aquella época sea difícil de reconstruir.
- La geografía favorece el anonimato. Tres cordilleras y valles aislados facilitaron que mucha gente pasara desapercibida, nazis o no.
- Nadie ha localizado la foto original. Las versiones que circulan son copias de calidad variable y atribuciones de terceros.
Cómo leer un documento desclasificado
En realidad, un memorando de inteligencia no es una prueba, sino el registro de lo que alguien le dijo a un agente. Para valorarlo conviene preguntarse:
- ¿Quién lo escribió y de quién lo supo? ¿Fue testigo directo o repite a otros?
- ¿Qué dice el propio documento sobre la fiabilidad de la información?
- ¿Hubo seguimiento y qué resultado tuvo?
- ¿Hay otra fuente independiente que confirme los detalles?
En este caso las respuestas apuntan a un rumor de tercera mano, sin seguimiento concluyente.
Qué sabemos y qué no
Sabemos que la CIA recibió y archivó un rumor sobre Hitler en Colombia en 1955, que ese documento es real y público, y que la propia agencia lo trató con escepticismo y recomendó abandonarlo. Sabemos que hubo nazis en el país y redes de fuga hacia Sudamérica, y que gran parte de las dudas sobre la muerte de Hitler nacieron de la propaganda soviética de 1945. No sabemos de ninguna prueba material de que Hitler estuviera en Colombia.
Preguntas frecuentes
¿Estuvo Hitler en Colombia?
No hay evidencia que lo demuestre. Existe un memorando de la CIA de 1955 que recoge el rumor, pero la propia agencia lo consideró poco fiable.
¿Qué dicen los documentos de la CIA?
Que un agente recibió la versión de un amigo, que a su vez la tomaba de un ex miembro de las SS, y que ubicaba a un hombre parecido a Hitler en Tunja hacia 1954. Es un rumor de tercera mano.
¿Murió Hitler en 1945?
La historiografía lo da por probado, apoyada en testigos y en el análisis forense de su dentadura. Los escépticos de la versión oficial señalan que no hay ADN confirmado de los restos.
¿Por qué se habla de Tunja?
Por la foto del memorando, con la anotación “Tunja, Colombia, 1954”, y por razones geográficas que algunos investigadores consideran favorables.
¿Quién es Abel Basti?
Un periodista argentino que ha defendido la tesis de un Hitler en Sudamérica, incluida la versión de Tunja. Los historiadores rechazan sus conclusiones por falta de sustento.
Fuentes consultadas
- CBS News: JFK docs show CIA heard rumor that Hitler escaped to South America.
- Colombia Reports: Declassified CIA document claims Hitler was in Colombia.
- Semana: Adolfo Hitler en Tunja, dice un documento desclasificado.
- Smithsonian: Hitler’s teeth confirm he died in 1945.
- Wikipedia: Death of Adolf Hitler y Conspiracy theories about Adolf Hitler’s death, que a su vez citan a Kershaw, Beevor, Joachimsthaler y Trevor-Roper.
Una pregunta que sigue abierta
El misterio de Hitler en Colombia no es la prueba de una fuga. Es la prueba de lo difícil que es cerrar un rumor cuando los archivos están dispersos y las fuentes se repiten sin revisarse. Si tienes documentos, relatos familiares o pistas sobre presencia alemana clandestina en Boyacá, Santander o Antioquia durante los años cuarenta y cincuenta, escríbenos y los revisamos con la misma vara.
La verdad no siempre está donde el consenso la busca.
